Alexandre Dumas, qui a publié ce récit en 1849 bien avant le Château des Carpates de Jules Verne (1892) et le Dracula de Bram Stocker (1897), est un précurseur incontesté de la littérature vampirique. Le subtil mélange d'histoire d'horreur et de romance est accentué par une note érotique sous-jacente qui décrit de manière oppressante la relation amoureuse entre un vampire et une roturière mortelle.