In der vorliegenden Reise-Kurzgeschichten-Sammlung warnt Arthur Holitscher eindringlich vor der simplen Übertragung westlicher Maßstäbe auf Asien. Mit scharfer Beobachtung und nüchternen Beschreibungen dekonstruiert er gängige Klischees über den Orient und widerlegt die romantisierende Begeisterung für die nipponische Kunst. Gleichzeitig thematisiert er den Niedergang alter Kolonialreiche und den Kampf um Traditionen in einer sich modernisierenden Welt.