Thomas Wolfe nació el 3 de octubre de 1900 en Asheville, Carolina del Norte, el menor de ocho hermanos. Creció en un entorno modesto. Su padre era albañil y su madre profesora. Tras estudiar en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, Wolfe llegó a Harvard en 1920, decidido a escribir obras de teatro importantes. Viajó durante seis años, enseñó esporádicamente en el Washington Square College (Nueva York) y vagó por la Europa de entreguerras. Look Homeward, Angel se publicó finalmente en 1929. Le siguieron Of Time and the River (1935) y From Death To Morning. The Story of a Novel (1936) fue el último libro que Thomas Wolfe publicó en vida. En 1938, el maestro de la corriente de conciencia murió de tuberculosis cerebral.