Hjalmar Söderberg wurde 1869 in Stockholm als Sohn eines Finanzbeamten geboren. Nach dem Gymnasium schrieb er sich an der Universität Uppsala ein, um kurze Zeit später das begonnene Studium abzubrechen und als Journalist zu arbeiten. 1899 heiratete er Märta Abenius, mit der er drei Kinder hatte. Die Ehe scheiterte und wurde 1917 geschieden. Bereits zuvor hatte er eine Beziehung mit Emilie Voss, mit der er nach Dänemark zog. Dort lebte er zurückgezogen, schrieb Essays und setzte sich kritisch mit Religion und Moral auseinander. In Schweden blieb sein Werk lange umstritten. Er starb 1941 in Kopenhagen.